LAS HISTORIAS DE DON RICARDO ARTURO

Aquí va otra de las historias de mi viejo. Los quiero mucho a todos.

Ricardo Trinjaus

 

"MANIJADOR DE TRANVÍAS"

 

Desde chico, siempre fui admirador de esos coches de pasajeros que los ingleses llamaban "tranways" cuya traducción al castellano es tranvía y tuvieron su mayor gloria en nuestro país en las décadas anteriores al '50. Por lo tanto y para situar nuestros recuerdos, diremos que en 1930 eran los tranvías, los transportes que más cantidad de pasajeros llevaban. Amplios, cómodos, aireados, con ventanillas grandes y asientos para dos personas de cada lado del pasillo, no sólo transportaban una buena cantidad de viajeros, sino también que en la plataforma delantera, al lado del conductor o "motorman" como se los llamaba, podía llevar algunos bultos, cajones, canastas o tantas otras cosas, sin pagar boleto adicional; pero sí, se debía tener alguna atención (llámese propina) con el motorman quien, celosamente, cuidaba los objetos que se le confiaban. Los tranvías, que originariamente eran arrastrados por caballos (Buenos Aires los conoció), fueron luego electrificados, y andaban sobre rieles de acero con pestaña. La electricidad para su motor provenía: para el polo positivo, por un cable aéreo que ingresaba al coche por intermedio del "troley", que era una barra de acero colocada en el techo y que tenía adosada una ruedita que corría por dicho cable; y el negativo que era enviado por los mismos rieles. Era muy importante también, el salvavidas, que estaba situado bajo la ventana del conductor y que éste podría accionar con una palanca para que cayera al pavimento y salvar así la vida de algún peatón desprevenido. Los tranvías cubrían el recorrido de todos los barrios de Buenos Aires, llegando algunos hasta Avellaneda, cruzando el Riachuelo por puentes especiales. En Villa Urquiza pasaban varias líneas de tranvías, entre ellas y por la calle Triunvirato, la N° 7 que llegaba hasta la calle Reconquista, en Plaza de Mayo; la 15 que nos llevaba a Plaza Italia y la 90, a Constitución. Por supuesto, el viaje que nosotros, los chicos de la barra queríamos hacer, era con el 15, porque con él llegábamos a los Jardines de Palermo, los Rosedales, el Jardín Zoológico y a las avenidas donde se realizaban los desfiles militares. También nos entusiasmaba viajar en el 15 porque antes de llegar a Palermo, tomaba por la calle Soler, en la cual tenía que subir un puente (por abajo pasaba el ferrocarril) y nos encantaba ver como el tranvía debía tomar velocidad para poder subirlo y fueron muchas las veces que el coche se detenía en medio de la cuesta, se deslizaba para abajo y tenía que repetir la maniobra, ya que la subida era bastante vertical. Allí se veía la pericia del Motorman, que ayudaba al tranvía a morder bien los rieles, palanqueando un depósito de arena, que el coche llevaba para tal fin.  Otro de los recuerdos que tenemos de esas líneas de tranvías era que como pasaban por Chacarita, para el día en que se memoraban los Santos y Difuntos, se le acoplaba a los tranvías un coche descubierto con bancos largos, para que las señoras pudieran viajar con toda comodidad, llevando los grandes ramos de flores. ¡Como nos divertíamos también con estos acoplados! pues mientras el guarda quería cobrarnos el boleto, nosotros lo eludíamos escapándonos para el otro lado del coche o nos bajábamos de uno de los costados que solamente tenía estribos y cuando paraba nos subíamos por el otro lado. Al final, le ganábamos por cansancio. Estos acoplados circularon muy poco tiempo. De todas maneras los tranvías influyeron tanto en nuestro ánimo que en casa, que tenía bastante fondo, jugábamos en una especie de pista que hacíamos en la tierra. Los tranvías eran cepillos viejos de sacudir la ropa o el calzado y con maderas fabricábamos estaciones, donde se guardaban los coches o vías que subían y bajaban como en la calle Soler. Lo más importante de este juego era seguir estrictamente las huellas que, como vías, quedaban marcadas en la tierra. Nos pasábamos las horas jugando así. No era de extrañar que cuando alguien me preguntaba que quería ser cuando fuera grande, yo contestaba "manijador de tranvías". Lamentablemente el destino, o mis padres, dispusieron otra cosa para cuando fui grande pero, aún hoy, ya abuelo y jubilado, me gustaría ser: "manijador de tranvías"…

 

Ricardo Arturo

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